Le Mont-Saint-Michel est
une commune française
située dans le département de la Manche et la région Basse-Normandie
qui tire son nom d’un îlot rocheux isolé dans la plus grande baie
d’Europe.
L’architecture du Mont-Saint-Michel et sa baie en font le site
touristique le plus fréquenté de Normandie et le deuxième de France
(après l'Île-de-France) avec plus de 3 000 000
visiteurs chaque année. Une statue de saint Michel placée au sommet de
l’église abbatiale culmine à 170 mètres au-dessus du rivage. Classé
monument historique en 1862, le
site figure depuis 1979]
sur la liste du patrimoine
mondial de l’UNESCO.
Les marées dans la baie du mont Saint-Michel ont de quoi
impressionner : d’une amplitude de près de treize mètres les
jours de
fort coefficient, la mer se retire à grande vitesse sur une dizaine de
kilomètres, mais revient aussi vite. L’expression consacrée est
« qu’elle revient à la vitesse d’un cheval au
galop ». Aujourd’hui le
Mont-Saint-Michel n’est entouré d'eau et ne redevient île qu’aux
grandes marées d'équinoxe,
cinquante-trois jours par an, pendant quelques heures. Mais c’est un
spectacle impressionnant qui attire de nombreux touristes ces jours là.